Ciudades medias en Españaposición en la red urbana y procesos urbanos recientes

Résumé

El objetivo del presente artículo es reflexionar sobre el futuro de las ciudades españolas de rango medio en el actual proceso de globalización, que está generando una creciente polarización en torno a las grandes ciudades. Consta de una primera parte sobre el actual papel de las ciudades medias en la red urbana, una segunda parte que estudia la evolución reciente de este tipo de asentamientos y, finalmente, en la tercera, se analizan algunas estrategias y políticas urbanas de diferenciación y promoción, que buscan situar la ciudad de forma favorable dentro de las redes urbanas mundiales. Las definiciones de “ciudad media” son muy diversas en el mundo. Desde una perspectiva cuantitativa, el Banco Mundial considera esta categoría hasta 1.000.000 de habitantes, y para la Unión Europea el espectro se mueve entre los 50.000 y 500.000 habitantes (Bellet & Llop, 2001). Para el caso español las definiciones no son tampoco homogéneas, aceptándose, siempre, un cierto grado de arbitrariedad en la definición (Esteban & López, 1989, Vilagrasa, 1999).