Evaluation of native Mediterranean plant species for extensive vegetated roofs and enviromental performance

Resumen

El rápido crecimiento de las ciudades es considerado un motor del cambio global antropogénico y se ha convertido en una problemática ambiental por los diversos impactos que genera. Considerando que la mayor parte de la población mundial vive en áreas urbanas, las ciudades pueden ser consideradas como los ecosistemas óptimos para el planteamiento y promoción de medidas de mitigación a la problemática ambiental que se acrecienta en las últimas décadas. Así han surgido prácticas alternativas enfocadas a la mitigación, reducción y prevención del impacto ambiental, entre éstas la implantación de técnicas constructivas ambientalmente favorables como la implantación de cubiertas ajardinas extensivas se constituye en una alternativa de gestión urbana sostenible, cuyo interés radica en la sinergia de los diversos beneficios ambientales que se considera es capaz de brindar. En las ciudades, el rápido incremento de las superficies construidas limita la disponibilidad de espacios para la expansión de espacios verdes. En áreas de clima mediterráneo, a esta situación se suma la limitación de agua para riego y los largos periodos de sequía. En estas condiciones, la selección de especies adecuadas para la implementación de áreas e infraestructuras verdes adquiere una importancia capital. La presente tesis parte de la hipótesis de que las características que han permitido a algunas especies nativas del Mediterráneo adecuarse a las condiciones de estrés abiótico que caracterizan su hábitat les permitiría responder adecuadamente a las condiciones de cubierta ajardinada extensiva caracterizada por el estrés hídrico, fuertes vientos, elevada incidencia de radiación, así como por la baja disponibilidad de nutrientes. La presente tesis doctoral pretende mejorar el entendimiento de las respuestas de 6 especies nativas: Asteriscus maritimus, Brachypodium phoenicoides, Crithmum maritimum, Limonium virgatum, Sedum sediforme y Sporobolus pungens en condiciones de cubierta ajardinada extensiva con el objetivo general de evaluar su adecuación para la implementación en cubiertas ajardinadas extensivas en condiciones de clima mediterráneo, así como evaluar las funcionalidades ambientales que éstas impulsan. La experimentación llevada a cabo en ensayos de corta y larga duración permitió arribar a conclusiones sobre cada una de las especies estudiadas, en cuanto a su respuesta a las condiciones típicas del sistema de cubierta ajardinada extensiva y a los efectos de la aplicación de riego limitado. Las 6 especies estudiadas mostraron, de forma general, una buena adaptación a las condiciones de cubierta ajardinada extensiva implementada en regiones con clima Mediterráneo, además las especies estudiadas mostraron una buena adaptación a las condiciones de riego deficitario (25 % ET0), sin variaciones importantes en el valor estético, el porcentaje de cobertura. La capacidad de retención de agua y el aislamiento térmico, lo que las hace adecuadas para su implementación como componentes del sistema de cubierta vegetada. Se ha evidenciado que el diferente comportamiento de las especies determina su influencia sobre los distintos servicios ecosistémicos que brindan las cubiertas ajardinadas extensivas por lo que su selección debe guiarse en función de los servicios ecosistémicos que interese priorizar. Así mismo se evidenció que la capacidad de aislamiento térmico de las cubiertas ajardinadas extensivas resultó ser potencialmente alta en regiones con clima Mediterráneo a lo largo de las cuatro estaciones del año. La presencia y tipo de vegetación influyó de manera importante en la capacidad de aislamiento de las cubiertas ajardinadas extensivas y la reducción del volumen de agua de riego disminuyó el flujo de calor a través del sistema independientemente de la presencia o no de vegetación en la cubierta y del tipo de ésta.